Notre santé, Varicelle : Maladie virale très contagieuse

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Publié le 13 mars

Source : l'Essor

Très fréquente chez les enfants, la varicelle est une maladie contagieuse. Elle est classée parmi les fièvres éruptives qui associent fièvre et éruption cutanée.

Selon le pédiatre au Centre de santé de référence (Csref) de la Commune V, Dr Mamadou Traoré, c’est une maladie d’origine virale.

Elle est très fréquente à la petite enfance, car elle fait partie des phénomènes d’adaptation chez l’enfant. Il explique que chaque fois que l’enfant rencontre un nouveau virus, il développe des anticorps contre lui.  Quand la maladie survient pour la première fois, on parle de varicelle surtout chez le jeune enfant. Mais quand elle doit revenir une deuxième fois, elle va apparaître sous une autre forme à l’âge adulte qu’on appelle le Zona.

Le pédiatre dit que la varicelle est relativement répandue, mais avec une prédilection pour les périodes de basse température (période pluvieuse). D’après Dr Traoré, la varicelle est spécifiquement causée par un virus appelé le «virus varicelle zona» dont l’homme semble être le seul réservoir.  À en croire le spécialiste, la varicelle est une maladie très contagieuse et se transmet entre les humains uniquement. Et de préciser que chez l’enfant la transmission se fait surtout avec les sécrétions rhinopharyngites, les gouttelettes de salive ou par contact direct avec les lésions de la varicelle.

Une autre transmission un peu plus grave est la transmission transplacentaire. Ce qui signifie que la femme enceinte qui fait la varicelle peut transmettre le virus à son enfant. Sur ce point, le pédiatre précise que si la femme est en début de grossesse, cela peut causer des embryo-foetopathies (problèmes au niveau du fœtus). Au deuxième semestre de la grossesse, il n’y a pas assez d’inquiétude. Mais vers la fin de la grossesse, le risque est tel que le nouveau-né peut faire une varicelle néo-natale à la naissance.

La notion de contagion est retrouvée généralement deux semaines avant l’apparition des symptômes. Le toubib explique simplement que la période d’incubation va de 10 à 14 jours. Après la période d’incubation, vient celle d’invasion de quelques jours et se manifeste par la fatigue et la fièvre qui est souvent très élevée et va suivre la période d’état qui est la période où tous les symptômes vont apparaître. Et c’est en ce moment qu’il y a une éruption qui dure 10 à 12 jours environ. C’est cette éruption qui est le signe le plus caractéristique de la maladie.

Cette éruption a des caractéristiques et évolue en phases.  À la phase maculeuse, c’est-à-dire les tâches, il va y avoir des boutons, des vésicules qui ont souvent un contenu clair. Ceux-ci vont se rompre après et donner des croûtes pour laisser la place à la démangeaison. À ce stade, souligne-t-il, l’enfant se gratte, s’il a l’âge de se gratter. C’est pourquoi, on dit que la varicelle est une éruption maculeuse, vésiculeuse et que c’est une maladie qui s’accompagne de beaucoup de démangeaisons. Et l’une de ses caractéristiques est que les éruptions ont des âges différents. Le pédiatre signale que les croûtes vont sécher et tomber en laissant des cicatrices indélébiles sur le corps.

Selon le spécialiste, il existe un vaccin mais qui ne fait pas partie du Programme élargi de vaccination de routine parce que la varicelle est censée être une maladie bénigne. À ses dires, le vaccin est utilisé pour les personnes immunodéprimées. Parlant de complications, il souligne qu’elles sont rares. La varicelle est une maladie bénigne dont la prise en charge est relativement simple. Mais, les complications peuvent être liées aux lésions de grattage qui peuvent donner des surinfections. Cependant, il peut y avoir des formes graves qui surviennent après des traitements inadaptées. Le pédiatre dit qu’il y a également un certain nombre de médicaments qu’on ne doit donner à un enfant qui fait la varicelle ou qui est suspecté de faire la varicelle. Il révèle que ces médicaments peuvent aggraver la maladie jusqu’à l’encéphalite varicelleuse.

Si votre enfant a de la fièvre après avoir été en contact avec un enfant qui fait la varicelle une semaine ou deux semaines, le pédiatre recommande de ne lui donner que du paracétamol pour faire baisser la température. «N’associez aucun médicament à base d’ibuprofène ou aspirine», conseille-t-il. Et Dr Traoré d’insister sur ce point, car ce sont ces médicaments qui peuvent compliqués la prise en charge de la varicelle.

Fatoumata NAPHO

Source : L’essor